伏波山位于桂林市东北部,东滨漓江,北临叠彩山,西南独秀峰对峙。因山临江,每逢江水暴涨,山麓遏阻巨澜,江水回旋倒流,故名伏波;又传说汉伏波将军马援,南征时曾驻兵桂林,后人为了纪念他,于山上建伏波庙,于是伏波就成山名。据考,山名最早起于元代。
伏波山虽不高,但它平地拔起,孤峰鏖立。临江的东面,石壁如削y大有千仞铁崖,直插江中之势。山上岩洞奇特,素有“伏波胜境”之称。
伏波山历史悠久,风景迷人,是一个山奇洞美的地方。.北宋李师中刻于山北石壁上的《蒙亭记》中说:“桂林天下之胜处,兹山水又称其尤。”早在唐代,山南就建有伏波庙、山下还珠洞有摩崖造像和诗人赵格、刘虚白的题名石刻。宋代,山周围建有四堂四亭,即进德堂、正夏堂、喜丰堂、八桂堂和蒙亭、登水亭、所思亭、月光亭等,至清代,这些楼堂皆已湮没,只剩一幅衰败景象。