7月3日，广西壮族自治区党委书记彭清华宣布，桂林国际旅游胜地建设正式启动。将按照“世界水准、国际一流、国内领先”的要求，打造世界级旅游城市和国际旅游目的地。到2020年，基本建成桂林国际旅游胜地。
“桂林山水甲天下”。桂林是世界著名的风景游览城市、国家首批历史文化名城，也是国务院确定的国家旅游综合改革试验区。2012年11月，经国务院同意，国家发改委正式批复《桂林国际旅游胜地建设发展规划纲要》，标志着桂林国际旅游胜地建设上升为国家战略。
一个地级城市的发展规划被纳入“国家视野”，桂林在广西乃至全国占得先机。规划纲要明确了桂林国际旅游胜地建设的战略定位，即成为世界一流的旅游目的地、全国生态文明建设示范区、全国旅游创新发展先行区、区域性文化旅游中心和国际交流的重要平台。并提出，2015年桂林旅游收入占GDP比重超20%，2020年超25%。
今年上半年，在“国家战略”引领下，桂林旅游业高歌猛进：一季度接待游客661.66万人次，同比增长11.61%。旅游总收入近60亿元，增长40.64%。
根据统计，到去年底桂林境外游客数在地级城市中人数最多。从客源来说，桂林旅游已实现国际化。但以胜地标准看，还有待从市场和服务等方面发力，形成大旅游观念和大旅游产业。为此，桂林出台《关于加快桂林国际旅游胜地建设的决定》，明确以创新体制机制为动力，以政策支持和重大项目建设为支撑，以推进旅游产业转型升级为重点，加快建成国际旅游胜地。广西已明确，加大在财税、投融资、土地、环保等方面的政策支持和资金投入，推进旅游综合改革和对外开放，力争早日建成桂林国际旅游胜地。
