国家AAA级景区，位于苏皖交界处，距盱眙县城38公里，是江苏省保存最好、面积最大的野生动植物王国。61.58平方公里的原始次生林海和群山环抱着的9平方公里无比纯净的天泉湖，构成了极其独特的小气候环境。这里繁衍生息着40多种动物，170多种鸟类，280多种高等植物，800多种中草药。其中绝大多数为南北地域边缘物种，是天然的动植物基因库。区域内山、林、泉、湖、石、洞，自然造化，佳景天成。建于东汉末年毁于战火的铁山禅寺现已修复成功，中科院紫金山天文台盱眙观测基地已落户园中。铁山寺国家森林公园是生态观光、天文科普、山珍美食、休闲度假的绝佳去处。 
铁山禅寺始建于东汉末年，是汉人出家的第一位僧侣严佛调所建，为其开山之道场。公元前117年，即汉武帝刘彻在位的第六年，设置了临淮郡，盱眙为临淮郡都尉治所。据《出三藏记集》上记载，严佛调为临淮郡，也就是现在的盱眙。东汉桓帝（刘志）时，洛阳已成为汉地翻译佛经的中心，并在洛阳建立了中国历史上第一座寺院——白马寺。作为当时的知识分子的严佛调有才无报国之门，深感苦恼。他从临淮郡辗转去了洛阳，在鸿濡寺结识了安息僧安世高。安息僧欣赏他的博学多才，严佛调也受佛教思想的影响，遂出家修道潜心研究佛学并参与了译经，成为我国第一个（最早）的汉族僧侣，公元182年,严佛调回到了家乡临淮郡，主持修建了以铁山禅寺为主的几座寺庙，广传佛法。他希望自己的开山道场像香火一直延续下去，能够铁打江山般牢固，因此取名为“铁山寺”。 
1、铁山寺国家森林公园概况
铁山寺风景区位于苏皖交界处，是江苏省保存最好、面积最大的野生动、植物王国。其中61.58平方公里的次生林海和群山环抱着的9平方公里的无比纯净的天泉湖，构成了极其独特的小气候环境。这里繁衍生息着40多种野生动物，170多种鸟类，280多种高等植物，800多种中草药，其中绝大多数为南北地域边缘物种，是天然的动植物基因库。区域内山、林、泉、湖、石、洞自然造化，佳景天成。铁山寺森林度假村集休闲、娱乐、保健于一体。建于东汉末年，毁于战火的铁山寺正在修复；中科院紫金山天文台观测基地已落户园中，天文科普园、侏罗纪乐园、孔雀国际俱乐部、学生素质教育基地是开展科普主题旅游和实践教学的理想场所。
2、铁山寺十景
这里群山环抱，人为的影响较小，所以形成了一种特殊的小气候，即年平均气温在14.9℃，年降雨量在1000mm以上。所以这里任何一座山岗沟底清流潺潺，终年溪水不断，一年四季，景色各异。春日迎春火辣，丹山杜鹃；夏日长天碧云，百鸟飞泉；秋日白云红叶，霜染层林；冬日北国雪松，长山逶迤。于是便诞生了铁山寺十景：雾锁铁山、天泉夕照、索桥悠悠、九曲放排、竹海晨曦、百鸟朝凤、科普园朝霞、水杉林秋韵、天文台鸟瞰、雪霁铁山寺。
3、石鼓堆之谜
铁山寺的树林、竹林深处布满一个个石鼓堆，这些石堆一般大石块垒在边上，小石块放在中间，而且石堆的直径等于一根矛的长度。铁山寺这种石堆分布非常之多，非常之广，大多数分布在山坡、山顶处。现在所看到的只是众多石堆中的一部分而已。其中有一个传说，铁山寺原名焦岗，北宋的一名大将军焦赞，曾在此安营扎寨，驻扎十万大军，并与当时的丞相之婿谢静吾有过一役，谢被焦所杀，而这些石堆是当年遗留下的古战场，这与石堆又有什么联系呢？在古代有一种兵法叫滚木擂石，这些石堆分布在山坡、山顶处便于滚动和隐蔽，是用来打仗的。
4、和恐龙同一时代的植物——贯众
冬天的铁山寺，可谓是枯叶飘零，在这一片金黄中，您会发现一抹抹绿色，四季长青，贯众又名凤尾蕨，是味很好的中药材，主要是清热解毒，对治疗肾炎有一定的疗效。人民大会堂每次开会时，主席台面前的鲜花一定要贯众搭配，大家知道原因吗？联想一下，贯众的谐音是“观众”。一种是面向观众的意思，二种是把大会的精神贯彻到广大群众中去的意思，三吗！大家猜猜看这满山遍野的贯众象不象一排排的观众，等待着各位朋友过来检阅呢？
5、咬人树
漆树是一种人们又爱又怕的树。爱的是它分泌出来的黑色树汁是漆高档家具的理想材料。因为它漆出的家具使用越久越浸润古雅，色彩越艳。怕的是如果，您平时皮肤容易过敏的或不胜酒力路过或碰到漆树，它散发出的气味对您的皮肤有一定的感染，潜伏期为二十天。
6、盱眙县中小学生素质教育基地的作用何在？
一区，普通档案库，曾经存放过江苏省范围内的一到四届的人口普查档案。直到2001年12月3日这些资料才运走。现在是南京市教育局、鼓楼区教育局、淮安市教育局、淮安市教育局联合挂牌的江苏省中小学生素质教育基地、江苏省航模训练基地，每年接待学生超过3万人次。通过与大自然的零距离接触，让青少年感受大自然，体验大自然，从而产生热爱大自然，热爱生活，努力学习建设美好家园的理想与激情，让学生在铁山寺学到了课堂里学不到的天文科普知识、自然知识，陶冶学生的情操。
7、百岁亭的由来
铁山寺自然保护区特殊的地理环境，良好的生态环境是许多动植物繁衍生息着好场所，原始的植被条件被大家公认是天然氧吧，空气中的负离子含量比省平均高50倍。人们常说“来铁山寺是洗肺的。”在这样的仙境中肯定不能缺少神仙了。古人云：山不在高，有仙则名。盱眙地处丘陵地带，铁山寺的最高海拔是196米。但在铁山寺的山顶却住着一位老寿星，今年已经101岁了。老寿星已经是四代同堂了，身体非常健康硬朗，耳聪目明，有一肚子铁山寺的故事，您要是问他长寿的密方，他会神秘的说：“多干活，多喝酒，多来铁山寺”。景区管委会因此在老寿星经常摆摊的地方修筑了一座竹亭方便老人经营，并取名“百岁亭”。
8、紫金山天文台观测基地为何落户盱眙铁山寺？
在铁山寺公园跑马山顶，矗立着一群独特的建筑物，它就是紫金山天文台盱眙观测基地及盱眙铁山寺天文科普园。天文观测基地规模非常宏大，亚洲第一、世界第二，因为跑马山山顶平坦，有近1000亩的平台地；视野开阔，四周森林覆盖；没有烟尘污染，方圆50公里内无任何污染源，生态环境极佳；具有较好的夜天光条件，视宁度相当理想。经过测试铁山寺地区的夜天光亮度要比紫台本部平均暗3.1个星等，所以在这里可以可观测到更多、更暗的小行星。2001年11月24日，该基地正式启动建设。中国科学院紫金山天文台盱眙观测基地工程将分三期进行。现完成二期建设，这里将成为国内天体力学方面的主要观测基地，同时也是我国培养天文人才摇篮。
9、铁山禅寺的由来
铁山寺因山得名，始建于东汉末年，是汉族出家的第一位僧侣严佛调所建，为其开山之道场。他是汉桓帝、灵帝时在洛阳译经的安息僧安世高的弟子。他研究佛学数十载，第一部汉僧佛教著作《沙弥十慧章句》就是他所著。据《出三藏记集》记载，他译著有《法镜经》等。铁山寺历代扩建，到明万历年间，寺庙规模达到鼎盛，形成以铁山寺为中心，汪姑寺、清凉寺、龙山寺等十四座寺庙群落，被称为苏北、皖东地区的“小九华”，僧尼达到千人。清末铁山寺被山匪所占，最终毁于战火。为了满足当地佛教文化的需要，铁山禅寺于2001年10月3日举行大雄宝殿奠基仪式，现已完成大雄宝殿、山门殿建设，在建的工程是天王殿。大雄宝殿高度为24.8米，占地880平方米，比扬州的平山堂还要高大，为苏北第一大殿。今后将逐步建成东西配殿以及客堂、方丈楼、观音阁和藏经阁等建筑，可成为苏皖两省中部地区的特大型寺庙群。
