皤滩古镇

皤滩地处浙江省仙居县西部河谷平原，距县城23公里，居永安溪中游。永安溪贯穿仙居县全境，东抵临海市（县级）椒江入海，是台州市最重要的主干河之一。皤滩段恰是朱姆溪、万竹溪、九都坑溪、黄榆坑溪等至永安溪的汇合点，溪面宽阔，盛水期十多只大木船可同时下行；上溯可改旱路经邻乡横溪，登苍岭古道，抵缙云、金华，乃至内地赣、皖诸省……在肩挑船载的时代里，皤滩占据着方圆几百里的地利。

当地部门提供的资料显示，皤滩原为河谷平原中凸出的一块滩地，因满布白色鹅卵石，得名“白滩”，隋时始有固定渡口，称“白滩渡”。入唐，附近村寨的人们拾来木头、石块，在渡口边上垒成摊铺，做点过往渡客的小买卖，慢慢地形成不定期的早市与晚市。这些早期的小贩们整天将摊子搬来搬去，“白滩”于是成了“搬滩”。商埠雏形就在这烦人的“搬滩”中萌芽了。尝到利润甜头的人们，顺着永安溪曲曲折折的东西走向，在滩地上盖房造埠，至五代时初成龙形街衢，入宋称为“皤滩市”。

皤滩的龙形古街成了不解之谜。人们各从本行出发，以地势、防盗等角度揣测先人动机，解释较多的当数“勘舆”说：古人以山之南为阳、水之南为阴，皤滩在水之南，原为“阴”地，故以极阳之龙、至尊之九，曲而成形，是求阴阳调和、人财两盛。方家之说，姑妄听之。让我们印象最深刻的，是街中“龙口舌”前的几块唐明石碑，记录的都是每年夏天溪水大发，冲走木桥，龙街上的商人们便出钱筹渡，免费供过路人等来往。明碑字迹尚清晰，刻有两种捐资方式：×××助田二亩二分×××助钱七千文……

当然，支撑着商人们热衷公益的，是皤滩扮演的水陆埠头角色———古街上几百家的店铺长期吐纳中转着东来西往的盐、布匹、瓷器、山货等，最兴旺时，溪面日停靠商船500艘！日复一日，年复一年，皤滩积累了巨额利润，挨挨挤挤的商埠、华宅间，嵌满了茶楼、酒肆、当铺、书场、赌场、妓院……