米佛尔峡湾

　　于新西兰南岛西南端的米佛尔峡湾(Milford Sound)国家公园是风景区中规模最大的峡湾，同时也是最完美地保存了新西兰自然景观的一处峡湾。200万年前，几千米厚的巨大冰川移走后留下幽深的峡穀，灌入海水形成今天的峡湾，其中最长的嵌入陆地40千米。公园内现有14条峡湾，目前只有两条峡湾初步开发，可供人们游览。

　　新西兰的所有峡湾中最简单而美丽的就是米尔福德峡湾(Milford Sound)，”Sound” 的意思是很深的峡湾。 走进峡湾国家公园的游人大部分要乘船游览米尔福德峡湾。峡湾两岸是陡峭的岩壁。从海面垂直拔地而起的米特峰和象山高度分别为1692米和1517米，表成公园最具象征性的景观。无数条瀑布挂在峭壁上，像天河一样飞泻下来直入大海，其中最大的博恩瀑布落差达160米。距离博恩瀑布不远处的水下观察室可以看到峡湾水下的神秘世界。

　　新西兰峡湾的水底环境

　　由于有大量淡水从周围的山上泄入峡湾，峡湾海面表层积有很厚的淡水，使峡湾下面的海水温度不易扩散，同时也抑制了海潮的作用，加上两岸高山在水中形成阴影，造成了与深海相似的独特峡湾水底环境。 通常生长在数十米至上千米峡湾深海处的黑珊瑚，在峡湾水深不足30米的浅海里也可看到。此外，峡湾国家公园也是鲸、海狮和各种海岛的乐园，乘船航行时，到处可以看到它们的影子。

　　新西兰峡湾的原始风貌

　　整个峡湾景区都保留了新西兰的原始风貌。实际上，那种一望无际的牧草地和牛羊成群的景色并非新西兰的原貌。欧洲人入侵后，将岛上大部分土地变成牧场和农田，使得原始森林的覆盖率降到不足全岛的20%，如今，几乎所有被大型蕨类植物覆盖的原始森林都分布在西南新西兰风景区里。

　　新西兰南岛由于数千万年与其它陆地隔绝，形成这里绝无仅有的特殊物种，如著名的新西兰秧鸡、基维鸟等。而峡湾国家公园成了这些濒临灭绝的珍禽异兽，所剩无几的栖息地。

　　峡湾国家公园这块未经人类文明破坏的土地作为自然遗产，1990年加载联合国教科文组织的《世界遗产名录》。