秦兵马俑博物馆馆长吴永琪说，自1974年一号坑被发现以来，历经两次大规模发掘，第一次发掘2000平方米，先后出土木车8乘，陶马32匹，各类陶俑1087件，还有大量的兵器和建筑遗迹。1986年考古专家对一号坑的中部和北部进行第二次发掘，面积也达2000平方米，后因故中途停止。现时隔20余年后的2009年6月13日，进行了第三次的发掘。第三次发掘的兵马俑一号坑是三个兵马俑坑中最大的一个，东西长230米，宽62米，距地面深约5米，总面积达14260平方米。
一号坑缘何要在2009年进行第三次发掘，吴永琪解释说，目前仅发掘了一号坑东段的局部，而中部和西部陶俑的排列、兵器的配备、战车的设置等情况，都需要进一步的发掘工作来说明；从学术研究的角度来说，要弄清兵马俑、战车数量的绝对数字，第三次发掘也势在必行。
而另外一个原因则是，一号坑进行第二次发掘后，已经暴露出来的兵马俑等考古遗存，由于受到了阳光、灰尘、潮湿度等因素的影响，这样的环境不利于文物的保护。
惊喜一：首现两辆战车紧密相连
发掘区域到底会呈现什么样的精彩，在发掘之前备受关注。在发掘现场，诸多盔甲、兵马俑都已露面，其中在G9过洞中，考古人员欣喜地发现了两辆战车，而每辆战车则由四马驾驭。
“根据目前的最新发掘情况，最重要的是在一号坑内发现了两辆四马战车‘亲密无间’，这种情况在兵马俑考古史上还是首次发现。”秦兵马俑博物馆副馆长曹玮说。
惊喜二：武士俑半面脸上有彩绘
在现场，考古人员在一尊武士陶俑身上发现了棕褐色漆皮，可能还有彩绘的残留。在进行细部清理的时候，也许能发现残存的红色颜料。从已露出地面的部分看，存在陶俑下半身都是彩色的可能。
执行领队许卫红说，他们在清理陶俑时发现了彩绘，在G9过洞的兵马俑残件上，出现了彩绘，在一盔甲的胳膊位置有红色的彩绘。在G10过洞，一尊武士俑保存较为完整，发髻清晰可见，面容祥和，还留着八字胡。考古人员在清理该武士俑的脸部时，发现半面脸上存有大面积彩绘，让人十分惊喜。随着进一步发掘，陶俑身上出现彩绘的可能性比较大。
许卫红说，虽然一号坑经过水淹、火烧，完好的彩绘俑出现的可能性不太大，但是在一些高级将士陶俑身上，出现彩绘还是十分有可能的。
秦兵马俑博物馆吴永琪馆长介绍说，这两个彩俑的发现预示着一号坑可能存在大规模的彩俑军阵。
惊喜三：彩色漆木环有红绿色彩
在T23号探方西南侧的隔梁上，许卫红和其他考古人员轻轻铲去浮土，突然，一个巨大的圆形漆木环让所有人惊喜万分，因为它上面还残存着点点滴滴的红色与绿色彩绘，时隔千年，彩绘色彩依然亮丽。
“没想到能发现彩绘，”许卫红说，木环呈圆形，直径达60厘米。看到了彩绘，考古人员立即向上面喷洒保护液，将彩绘加固，以确保色彩不会因遇到空气而消失。随后，考古人员用薄膜将木环盖了起来，许卫红说，彩绘的保护技术要求十分高，他们在现场进行加固后，会将木环连同木环下面的土一起用石膏打包，将木环提取到实验室进行保护。
惊喜四：青铜箭镞依然锋芒显露
在木环附近，一支长10厘米左右的箭头显得格外扎眼，许卫红解释说，这是当时士兵们射箭用的青铜箭镞，记者发现，青铜箭镞虽然历经地下掩埋的千年沧桑，却依然显得锋利无比。
据专家分析，一号坑所发现的兵器万余件，有柳叶刀、箭、剑、戟等各种兵器，青铜箭镞的发现，预示着该区域还将有更多的兵器呈现。
惊喜五：预计将有150余件陶俑
考古成员刘占成说：“目前，在G10过洞还没有发现战车，根据以往探方内的兵马俑排列的分布推断，T23号坑下预计有兵马俑150件左右、两驾马车和八匹战马。”
据介绍，兵马俑坑是一个个庞大的土遗址群，坑壁是用夯土筑起来的，土遗址风化后很容易出现倒塌现象，除兵马俑表面的彩绘保护外，秦俑的土遗址保护、防霉菌技术、修复方法工艺也在近年来积累了丰富经验，这些技术都将最大化保存已有信息。
周铁说，在此次发掘过程中，一些漆器、有机物、彩绘等将会得到有效保护，人们将来可以看到更多的色彩。
惊喜六：发掘将可长期现场观摩
吴永琪说，一号坑第三次挖掘期间，游客参观不受影响，对中外人士开放发掘现场，这种边发掘边开放的形式在世界上是罕见的。它不仅可以让人们看到各种遗迹遗物出土时的现状，而且可以使人们了解考古发掘工作的过程。在未来几年的发掘期间，游客均可以观看到发掘过程。
