鼓山,别称石鼓,因古时山巔有一巨石,形若石鼓;叉说每逢风雨大作,岩洞中有鼓声,敌有其名。它耸立于福州市东郊,闽江北岸,主峰凭顶峰(又称另爾峰),海拔925米,为福州最高点。“鼓山高耸闽江头,面貌威严障福州。纵有台风声猖厥,从来不敢到闽侯。”朱德元帅的这首诗,形象地勾勒出鼓山雄姿,生动地描绘了鼓山风采。
鼓山是历代文人游览之地,峭壁陡岩巨石上留下了异常丰富的题刻。这些石刻,上起北宋,下迄当代,字体篆、隶、行、草、楷,内容诗、赋、词、联\文,是福建石刻最多最集中的地方,堪称福州碑林。
涌泉寺是鼓山最著名的风景点,位于山腰。初建于五代后梁开平二年(908),称国师馆;宋咸平二年(999年)更名涌泉禅院,明永乐五年(1407)'改名涌泉寺,寺主体分为天王殿、大雄宝殿、法堂。两侧辅以其它殿堂廊庑楼阁,构成一个完整的建筑群。整个建筑占地25亩,依山傍崖,布局得体,号称闽刹之冠,在东南亚一带也颇有名气。千佛陶塔在寺前面的左右两侧,高七米,八角九层,为北宋时烧制。
每座塔上贴1038尊佛像,塔檐上塑有僧人、武将六十六尊。