离岛地区的居民昔日主要从事鱼业农业,也有小部分从事诸如建造鱼船、编织鱼网、醃制虾酱、咸鱼等乡村式手工业的。随着香港经济不断发展,新一代岛民多已迁往市区工作,
离岛的传统鱼农业和手工业也日渐萎缩,取而代之的则是今日旅游业的蓬勃发展。

离岛大多远离市区,没有都市的宣嚣繁乱且多了几分宁静和自然。各个岛屿有其不同特色,名胜古迹众多,其中还有不少历史传说和典故。
为促进旅游业发展,香港有关部门在区内广设度假旅游设施,以吸引大批游客,使该区逐渐发展成一个度假旅游区。区内度假村、郊野公园等甚多,如营地、旅行及烧烤地点、远足径等远近闻名,许多旅游人士慕名而来。

岛上交通便捷,有巴士服务,以梅窝码头为总汇,开往贝澳、塘福、石壁、昂平,东涌和大澳,此外还有的士来往于岛上各处,与港岛中环之间则有飞翔船服务。大屿山环境优美,其中包括全港第二高峰凤凰山,还有南山植林区、昂平裨寺、石壁水塘、大澳渔村、长沙海滩等景色秀丽之处,特别在凤凰山上观日出曰落,是令人难以忘怀的壮丽景色。
梅窝是大屿山最繁盛和发展迅速的地区,却仍保留着传统的乡村生活方式,码头陈列着的宋代名臣李昴英的"食色和山"界石,至今已有700多年历史。白银乡银矿公园,距银矿海滩不远,园内有早于清朝同治年间开采的银矿洞。贝澳沙滩风光旖旎,长沙海滩景色秀丽,是海滩旅游胜地。东涌古堡大约始建于17世纪,是为防御海盗和堵截鸦片贸易而设,城上有古炮台供人》览。于城楼外望,大屿山北部海岸地区的景物一览无遗。

位于大澳昂平高地的宝莲禅寺,是香港著名宝刹之著名的"天坛大佛"座落于旁。还有许多风格各异的庙宇:如位于大澳宝珠潭的侯王庙,上羌山延庆寺、下羌山灵隐寺和观寺、万丈 布慈兴寺、东涌罗汉寺和侯王庙,贝澳天后庙,以及梅窝的文武庙和洪圣庙。