昔日西贡是兵家重地,明朝嘉靖年间已是重要战略要塞,派有水师驻守,同时西贡也是进出南中国海的交通要道,当时中国与东南亚国家已有贸易往来,运送货物的船只常以此地为中转站,由于来自西面的多是上贡品的货船,因此人们就称这个地方为"西贡"。约百年之前,西贡开始成为集市。

将军澳在西贡区的南面,由陡峭山脉环绕而成一条狭长的海口,那些山脉把将军澳、清水湾半岛和九龙分隔,60年代发展成香港主要拆船业基地之80年代将军澳被列为新市镇发展规划后,现代化工业项目和住宅发展逐渐取代了传统的拆船业。翠林、宝林郡、坑口和百胜角是将军澳的新市镇,购物中心、康乐场地、公园等生活娱乐设施一应俱全,住宅区兴建在填海区,其一大特色是在商业平台上加建住宅大楼。
百胜角地势较高,游客在此居高临下,可把整个新市镇的风景尽情饱览。
新市镇通向其他地区的道路有宝林道、坑口道和将军澳行车遂道。其中宝林道和坑口道是新市镇连接九龙市区的交通大动脉。

传统上西贡墟鱼民聚居,是养鱼基地,随着时间推移,现已成为海鲜美食客们的天堂,不少市民和旅游者到西贡郊游,在观赏美丽风景之余,到区内众多的海鲜档和食肆大饱口福。
西贡区风光优美,景色天然,有香港"后花园"之称,这里有若干郊野公园、大型度假村和水上活动中心,以及大大小小的多处海滩,这些地方都吸引到港旅游者光顾。

西贡区的自然条件还有利于电影、电视和娱乐业的发展,邵氏制片厂、电视中心和嘉禾影业公司皆设于清水湾道,亚洲电视则在西贡蠔涌设有拍摄基地。