木教堂

　　在挪威境内，至今仍可找到约28间古老的木教堂，这些木教堂大多建于1200至1350年间，亦即是维京帝国 (Viking empire ) 结束后的年代。木教堂不但见证挪威历史上改朝换代的时刻，同时亦象征基督教在挪威萌芽及多神教结束的时代。

　　11世纪初，维京人在北欧的影响力已经开始式微。1015年，国王Olav II 把基督教定为国教，自此以后，基督教在挪威得到了迅速的发展，国内兴建了数以千计的教堂。利用木条建筑在挪威已经有悠久的历史，而在13至14世纪期间当教堂建筑进入高峰期之际，木建筑的技术亦得到改良，甚至发展成为一门木建筑的艺术。


　　现存的28间教堂之中，位于斯塔万格木教堂（Urnes stave church）属于最优秀的一座。这座木教堂建于1150年左右，不但历史悠久而且保存得非常完好。教堂的一些部分是源自原址的旧教堂，所以年份更久远。教堂的北门是其中最古老的部分，上面刻有一些动植物为主题的图案，动物的形态就像蛇一样。这扇门取自前教堂的西前门，它的历史可追溯至1050年。


　　教堂内的装饰目不暇给，以暖色系的世纪老松木为主调。唱诗班中主教的座椅、华丽的水晶灯、耶稣及圣母等的雕刻，全都可以追溯至中世纪。教堂内的长椅及一些装饰品则属于16世纪基督教改革的年代。而祭坛及演说台的部分就同属17世纪后期的制品。在教堂的底下，考古学家更发现了一些北欧的古文字，上面写着：「Arne preast want to have Inga」。Urnes木教堂曾属于当地权贵的一座私人教堂，在1979年正式被联合国列入为世界遗产，受到永久的保护。