大堡礁(Great Barrier Reef)位于澳大利亚境内,是世界上规模最大的珊瑚礁群,它所在的太平洋珊瑚海西部海流十分复杂,但也因此带来了异常丰富的生态系统与瑰丽景色。这是澳大利亚最引以为傲的自然珍宝,在世界上也享有盛誉。大堡礁北起托雷斯海峡,南到弗雷泽岛附近,总面积达8万平方公里。而“大堡礁”的得名则来源于它的形态:绵延的大堡礁沿海岸伸展曲折,像层层堡垒环绕海岸,保卫着它的生物王国。
大堡礁水域岛屿众多,超过600个,数不胜数,而较大的岛屿有17个,其中又以绿岛、丹客岛、磁石岛、海伦岛、哈米顿岛、琳德曼岛、蜥蜴岛、芬瑟岛等最为有名。其中,绿岛建有水下观察室,可观赏海洋中美丽、奇特的鱼类和其他生物。汤斯威尔附近还有世界上第一家漂浮旅馆,在此可开展一日游,也可以进行时间较长的潜水探险旅游活动。在凯恩斯附近地区和较大的岛屿上,有现代化的国际旅馆和豪华宾馆,也有较简陋的小旅馆,可供旅游者休息和居住。