2012中国延安首届红色文化旅游季18日启动，旨在持续升温红色旅游，使其在传承文化、凝魂聚力、发展经济、造福百姓方面发挥综合带动效应。国家旅游局、全国红办、中国旅游研究院，部分省旅游局，韶山、瑞金、井冈山等红色旅游城市出席了本次启动仪式。
延安是中华民族的重要发祥地和中国革命圣地，是全国爱国主义、革命传统和延安精神三大教育基地，也是国务院首批命名的中国历史文化名城、优秀旅游城市。延安历史悠久，文化底蕴深厚，人文旅游资源具有丰富性、至高性、唯一性。全市现存各类历史文化遗迹9262处，革命遗址445处。
“延安首届红色文化旅游季”将通过开展丰富多彩的活动，吸引广大海内外游客来延安旅游，包括举办“歌唱延安”优秀原创歌曲征集评选活动、安塞黄土风情文化艺术节、“大美延安”国际摄影邀请赛、首届壶口瀑布旅游节，利用暑期开展全国青少年“延安精神”主题教育活动；在8月后分别举办乒超延安邀请赛和NBA\CBA延安邀请赛，在9月举办中国延安旅游商品纪念品设计大赛暨展销活动，在10月举办洛川国际苹果节等。
延安市市长梁宏贤表示，当前和今后一个时期，是延安加快经济结构调整、推进统筹城乡发展的关键时期。将大力实施“统筹城乡、富民强市，饮水兴工、产业转型，中疏外扩、上山建城，文化引领、旅游带动”四大战略，以打造全国红色旅游目的地、全球炎黄子孙圣地、黄河自然遗产观光地、黄土风情文化传播地为目标，深入挖掘革命历史文化资源内涵，全面开展延安革命旧址群维修保护工程，精心打造一批旅游精品项目和常态化文娱演出节目。努力改善旅游环境，不断提升旅游城市形象和游客满意度。
在启动仪式上，还宣读了《红色旅游城市联盟延安战略合作宣言》，韶山市、瑞金市、井冈山市、遵义市、广安市、庆阳市、临沂市、石家庄市、龙岩市、延安市代表红色旅游城市缔结跨区域合作宣传，在《宣言》上签字。
