南岳四绝”之一。寺在莲花峰下,似花中一蕊。从藏经殿西行,过重山、穿深林,约走二十五里方可到达,历来有“不到方广?,不知南岳之深”的说法。寺建于南朝梁武帝天监二年,为南岳十八高僧之一惠海和尚的道场,明再修缮。寺有正殿和祖师殿,侧有二贤祠。循寺前小溪西行不远,有惠海和尚的补纳台、洗纳池,台旁有张博读书的啸台和谭元春写恋响的石刻。李白有诗咏此寺,诗曰:“圣寺闲栖睡眼醒,此时何处最幽清,满窗明月天风静,玉磬时闻一两声。”寺附近还有石涧潭、黄沙潭、白沙潭、黑龙潭等,潭声时如竖琴轻拨,时如狮吼虎啸,尤为壮观,宋徽宗曾有“海南龙湫”的题誉。
从南岳镇向东北行八里,便是水帘洞。水帘洞古称朱陵洞,传为朱陵大帝所居,又名仙人洞。道教有三十六洞天福地,此为第三,洞在紫盖峰下,上有谷地,下临絶壁,两边,是兀立的山石,中有一不可测之水池。洞有三奇:当谷地上的山泉,从谷口奔流直下,形成一股汹涌的瀑布,象匹练翻腾,此其一;水流到石池,池满水溢,复倾泻而下,瀑布^顿起变化,成为悬流,轻明若沙帘,有水帘之称,此其二;帘因乱石所阻,分成两段,伏流石隙中,跳玉喷珠,构成雪溅雷鸣之景,此其三。“水帘洞之奇”为“南岳四絶”之一。
张居正有诗赞曰:“误疑瀛海翻琼浪,莫拟银河倒碧流。自是湘妃深隐处,水晶帘挂五云头。”洞侧有龙王庙、雪浪亭,坐亭观瀑,颇有雅趣。