去撒哈拉沙漠 开启一场科学之旅

1850年，德国探险家巴尔斯来到撒哈拉沙漠进行考察，无意中发现岩壁中刻有鸵鸟、水牛及各式各样的人物像。1933年，法国骑兵队来到撒哈拉沙漠，偶然在沙漠中部塔西利合、息阿哲尔高原上发现了长达数公里的壁画群，全绘在受水侵蚀而形成的岩阴上，五颜六色，色彩雅致、调和，刻画出了远古人们生活的情景。此后，世人注意力转到撒哈拉，欧美一些国家的考古学家纷至沓来，1956年，亨利?罗特率领法国探险队在撒哈拉沙漠发现了1万件壁画。翌年，将这个壁画的复制品及照片带回巴黎，一时成为轰动世界的奇闻。

在今天极端干燥的撒哈拉沙漠中，为什么会出现如此丰富多彩的古代艺术品呢?有些学者认为，要解开这个谜，就必须立足于考察非洲远古气候的变化。

据考证，距今约3000~4000年前，撒哈拉不是沙漠而是湖泊和草原。约6000多年前，曾是高温和多雨期，各种动植物在这里繁殖起来。只是到公元前200年至公元300年左右，气候变异，昔日的大草原才终于变成沙漠。

沙漠上许多绮丽多姿的大型壁画，就是这远古文明的结晶。今天人们不仅对这些壁画的绘制年代难于稽考，而且对壁画中那些奇怪形状的形象也茫然无知，成为人类文明史上的一个谜。