宝华山

宝华山，层峦叠嶂、逶迤环绕、形似莲花，主峰海拔437.2米，宛如花蕊，高踞群山之中，宝华山原名花山。因盛夏时黄花满山而得名，因古时“花”和“华”通用，亦称华山。南朝梁代一代高僧宝志和尚(句容人)晚年登山结草为庵，设坛讲经传教，致使此山名大振，宝志圆寂后，为纪念这位开山祖师，改称华山为宝华山。宝华山为宁镇山脉之最高峰。古人称赞此山“东临铁瓮(镇江)，西控金陵，南负句曲(句容)，北俯长江”。周围群山环抱，争雄斗奇，气势雄伟，景色壮丽，素以“林麓之美，峰峦之秀，洞壑之深，烟霞之胜”四大奇秀而著称。

宝华山群峰之中，浅谷之坡藏着气势雄伟，建筑庞大的隆昌寺，宝华山寺庙周围36座山峰似36片莲花瓣，寺庙若莲房端坐其中。宝华山隆昌寺始建于梁朝，扩建于明代，至今已有1500年的历史。宝华山之所以成为我国佛教名山之一，是因隆昌寺在佛教中属律宗，专门制定佛教法规，被佛教界称为“律宗第一名山”。每年各地求戒众僧蜂拥而来取得隆昌寺“戒牒”，不仅全国约有70％的僧尼来此受戒，而且东南亚许多国家的佛教待也慕名专程来朝佛受戒。

宝华山地带性植被保存完好，维管束植物有124科、352属、529种。其中宝华玉兰为特有树种，是三百万年前的新生代，有刚竹、水竹、苦竹、短穗竹等野生品种，称之“竹海”。这里动物资源丰富，有豺、狼、獐、狐等20多种哺乳动物，画眉、八哥、白鹭等近百种鸟类，具有较高的观赏和研究价值。宝华山的地质景观和人文资源积蕴深厚，历史悠久，人文荟萃。主要景观有四池、九洞、十二泉和三十六峰。其中戒公池为秦淮之源。宝华山西北麓有距今7000年前的“丁沙地”文化遗址。千百年来，众多文人墨客，著名僧侣，游览宝华山，写下了200多首赞叹诗词。清康熙、雍正、乾隆均临幸于此，御书匾额，吟诗联句，赐银赠物。乾隆六下江南，六上宝华山，留下了“乾隆寻父”等许多传奇故事。