江南贡院

江南贡院始建于南宋孝宗乾道四年（公元1168年）。明代定都南京，苏皖两省乡试及全国性会试场所；迁都北京以後，南京为留都，仍为科举考场。清代初期，南京为江南省首府，故贡院一直沿用「江南贡院」之名。江南贡院贡院四周建有两重围墙，上面布满荆棘，以防夹带作弊，故世人又称贡院为「棘围」。江南贡院曾占地约三十万平方米，东起姚家巷，西至贡院西街，南临秦淮河，北抵建康路，为夫子庙地区主要建筑群之一，秦淮河畔也因贡院、夫子庙的存在而一度繁荣起来。後只剩一个四合院式结构的楼宇，只作展示当时繁荣景象的博物馆，内有一可感知贡院盛世时宏大的建筑模型图。

明清两代名人唐伯虎、郑板桥、吴敬梓、施耐庵、翁同龢、李鸿章，中国最後一个状元张謇等人皆出於此。在清一代，科考共举行112科；其中在江南贡院乡试中举後经殿试考中状元者，江苏籍49名、安徽籍9名，共计58名，占全国状元总数的51.78%。

江南贡院，位于南京城的东南隅，它东接桃叶渡，南抵秦淮河，西邻状元境，北对建康路，为古之“风水宝地”。据《南窗纪谈》所载：建康（南京）贡院始建于南宋孝宗乾道四年（1168年），由知府史正志创建，起初为县府学考试场所。占地不大，应考人数亦不多。若遇考生增多时，则借用僧寺举行考试。公元1368年，明太祖朱元璋定都南京后，集乡试、会试于南京举行。明成祖永乐十九年（1421年），朱棣迁都于北京，但南京仍为留都。因江南地区人文荟萃，参考士子日益增多，原有考场便越来越显得狭小。永乐皇帝便没收臣犯臣纪纲的府邸，又取怀来卫指挥陈彬家人陈通，忠勇伯家人侯清等人的房舍以及府尹黄公永元祠、秦桧之子贝喜祠等改建“江南贡院”。后经明、清两代的不断扩建，至清光绪年间，江南贡院已形成一座拥有考试号舍二万零六百四十四间，另有主考、监临、监试、巡察以及同考、提调执事等官员的官房千余间，再加上膳食、仓库、杂役、禁卫等用房，更有水池、花园、桥梁、通道、岗楼的用地，规模之大，占地之广，房舍之多为全国考场之冠。