电站总装机容量180万千瓦,年发电量31.6亿千瓦时,工程总投资达73.7亿人民币。6台30万千瓦立轴可逆式抽水发电机组,是我国目前已建和在建的同类电站中单个厂房装机容量最大、水头最高的一座,也是亚洲一期最大,名列世界前茅的抽水蓄能电站。电站雄伟壮观,堪称世纪之作。
上水库座落在海拔908米的天荒坪上,上下水库落差为605米。据说天荒坪本来叫天篁坪,因为地势开阔,气候宜人,玉皇大帝常常在此游玩而得名,上水库也因此被称为天篁湖。整个上水库是利用天荒坪与搁天岭山峰间的洼地挖填而成,呈梨形状,也像一个巨大的运动场。通往天荒坪电站的盘山公路全长约20公里,行驶在公路上,竹海茫茫,时有涧水瀑布跃入眼帘,自然景观优美。公路本身气势宏伟,九曲回肠,有惊无险,公路一侧是大峡谷,纵深九公里,两岸千米高山对峙,蔚为壮观。