自从实施“旅游立市”战略以来，秦皇岛的旅游市场就超火，尤其是刚过去的国庆节，游客量高达百万人次，旅游收入也有10亿元之多，与5年前相比，分别翻了1.85倍和2.4倍
2008年，市委市政府以科学发展观为指导，全面实施“旅游立市”战略，按照打造中国北方最大滨海休闲度假基地，国内最佳、国际上有较大影响的旅游目的地的要求，以规划为先导、基础设施为前提、项目建设为载体、文化为核心、改革创新为动力、生态保护为根本，整合资源要素，全市发展旅游、全年发展旅游、全方位发展旅游，全力构建以旅游业为中心的现代产业体系，力争５至10 年时间，把秦皇岛建设成为休闲度假胜地、山海生态宝地、长城文化高地、健康长寿福地，整体打造国际旅游名城。
基于此，我市成立了市委、市政府主要领导挂帅的市旅游发展委员会，建立了定期议事协调、目标管理、绩效考核、督办问责制度，出台了《实施旅游立市战略，加快旅游产业发展的决定》，市财政每年安排旅游发展引导资金3000万元，用于规划编制、旅游项目建设、旅游宣传促销、旅游基础设施建设、旅游项目招商等工作。在此基础上，全面启动旅游综合改革试点工作，制定实施了《旅游综合改革试点实施方案》，在旅游机制体制、旅游管理方式、旅游开发经营机制等八个重点领域先行先试。
几年来，我市按照5A级景区标准规划全市域，编制了《秦皇岛市休闲度假旅游产业发展实施方案》和《秦皇岛市旅游业“十二五”发展规划纲要》，实施了《秦皇岛市休闲旅游产业发展行动计划》。全市累计谋划实施了 “旅游立市百项工程” 7大类、300余项，黄金海岸体育休闲滑沙公园、北戴河森林湿地公园、南戴河国际森林体育俱乐部、秦皇国际酒店、浅水湾浴场、北戴河海滩恢复治理、俄罗斯游客中心一批重大旅游项目建成投入使用。
与此同时，我市还围绕休闲度假旅游需要，按照“要素齐全、功能完善、服务便捷”的要求，连续5年开展了“旅游基础设施建设年”活动，重点抓好自助游体系建设、景区旅游道路建设、旅游厕所建设、旅游停车场建设、旅游标志建设、旅游资源和生态环境保护等，不断提升城市旅游功能，完善服务设施。截至目前，累计实施“十大重点工程”共计1500余项，总投资150余亿元。
在“旅游立市”战略的推动下，养生健身、观鸟旅游、修学旅游、高尔夫旅游、婚纱摄影等淡季旅游产品风起云涌，构建起多元化、系列化、适应不同层次需求的旅游产品体系，打响“长城滨海画廊、四季休闲天堂”品牌，首旅贵宾楼、如家、七天、锦江之星等酒店以及中青、康辉等国内知名旅行商纷纷入驻。
“旅游立市”凸显“核能效应”，旅游产业实现了跨越式发展。目前，我市共有A级景区32家，其中5A级景区1家，4A级景区15家，3A级景区6家，2A级景区10家，国家农业旅游示范点5家，工业旅游示范点2家。2011年我市游客人数突破2000万人次大关，达到2100万人次，实现旅游总收入172亿元，比2007年分别增长了39%和96.6%。
在“旅游立市”战略的推动下，我市先后荣膺“中国生态旅游百强市”、“中国最美的十大海滨城市”、“国家最佳休闲城市”、“最佳休闲度假城市”等。
