据韩联社报道，近几十年来，往返韩国和日本的航班由于旅客人数一直稳居榜首，被称为“黄金航班”。而最近得益于来韩旅游的中国人逐年递增，往返韩国和中国的航班在觊觎第一宝座。
韩国国土海洋部和航空业界13日介绍说，由于今年利用中国始发至韩国航班的旅客剧增，大幅缩小了与日本的差距。
据国土部介绍，截至11月底，利用中国至韩国航班的旅客达到904.1万人次，与日本航班(946.5万人次)的差距只有42.4万人次。
2009年和2010年两者之间的差距分别为288万和200万人次，由此可见，差距呈现逐年递减的趋势。利用日本和中国航班的旅客规模2009年分别为993.3万和704.9万人次。2010年分别为1118.9万和915.7万人次。
据分析，两者之间的差距之所以呈现缩小趋势，是因为今年3月日本发生特大地震，日本-韩国的航班旅客锐减。相比之下，在韩流热风中，来韩旅游的中国人大幅增加，如今年秋季，中国宝健日用品有限公司组织万人旅游团来韩旅游，这曾为大韩和韩亚航空等国内航空公司创造了绝佳商机。
航空业界预测，根据目前的趋势，中国-韩国航班旅客规模超越日本航班将是早晚的事情。一位业内有关人士认为，受到日本特大地震的影响，加上来韩旅游的中国游客不断增加，最早于明年中国-韩国航班旅客规模夺取一直以来由日本-韩国航班牢守的冠军地位。
