2011年6月12日海峡论坛期间，国家旅游局邵琪伟局长宣布大陆居民赴台个人旅游第一批试点城市为北京市、上海市及福建省厦门市，并将于6月28日正式启动。同时宣布，两岸双方同意开放福建居民赴金门、马祖、澎湖地区个人旅游。
6月28日，北京市、上海市、福建省厦门市同时启动本市居民赴台湾地区个人旅游工作。开放厦门市居民赴台个人游是中央支持海峡西岸经济区建设，赋予福建对台先行先试政策的重要举措，个人游落地福建厦门，对加快推进海西经济区跨越发展，促进闽台双向往来与合作，将福建打造成为两岸交流的重要集散地，推动两岸旅游大交流、大合作、大发展具有重要而深远的意义。
6月28日上午7：20，福建省厦门市居民赴台湾地区个人旅游启动仪式在厦门市五通码头举行。仪式由厦门市旅游局黄国彬局长主持，黄菱副市长在仪式上致辞，省旅游局郭恒明局长宣布福建省厦门市居民赴台湾地区个人旅游正式启动。出席现场仪式的还有:省旅游局陈扬标副局长，省台办林卫国副主任，省公安厅李清副厅长，以及省市台办、公安厅、旅游局相关处室，厦门市口岸办、厦门边检总站、厦门海关、厦门检验检疫局、厦门航空港集团负责人；厦门建发国际旅行社、厦门旅游集团国际旅行社、厦门航空国际旅行社、厦门春辉国际旅行社、立荣航空厦门办事处负责人；参加厦门市居民赴台个人游首批游客；中央电视台、中央在闽及省市30多家媒体。
28日，厦门市居民赴台个人游首发游客共103人，分别有来自厦门各大中小学校的教师和学生、旅游、航空、商贸等企事业单位在职及退休人员，主要以亲友、同事为单位结伴出游，以中青年居多，其中年龄最大的是来自厦门第一造纸厂89岁高龄的退休职工，年龄最小的是来自厦门小金星国际幼儿园未满3周岁的小朋友。
当天赴台的个人游游客共分四批次不同时段前往台北、台中，第一批次46人于8：00从五通码头出发，乘坐“捷安轮”赴金门转机前往台中(16人，立荣航空09:10-10:10)和台北(30人，华信航空09：20-10:15)，其余分别于10:45(27人)、11:30(1人)、17:15(29人)从厦门高崎机场搭乘不同航班直航赴台。首批个人游游客分别委托厦门建发国际旅行社、厦门航空国际旅行社、厦门春辉国际旅行社、厦门旅游集团国际旅行社代理代办赴台个人游相关业务。各组团社也将开通24小时服务热线为个人游游客提供咨询服务。
与北京、上海相比，厦门市居民赴台个人游具备更为多样的交通选择方式，除了厦台空中直航、海上直航外，厦金台海空联运也是备受青睐。对于福建来说，开放赴台个人游，不仅是要组织更多的福建居民赴台旅游，也将吸引北京、上海以及更多的省市居民经福建口岸赴台旅游，把福建打造成为两岸双向旅游的重要通道和主要集散地，为构建环海峡旅游圈奠定良好的基础。
