18日在大连举行的第八届中国城市森林论坛开幕式上，全国绿化委员会、国家林业局正式授予扬州等8座城市“国家森林城市”称号。中央政治局委员、全国政协副主席、关注森林活动组委会主任王刚为获得国家森林城市称号的城市授牌，扬州市委书记王燕文代表扬州接过“国家森林城市”匾牌。
扬州地处中国经济发达的长江三角洲，江苏省中部，南临长江，北接淮河，中贯京杭大运河，是一座工商繁荣、文教发达、风景秀美、古代文化与现代文明交相辉映的城市。
自古扬州就是一个绿色的城市，绿色是扬州经年不变的主色调。“绿杨城郭是扬州”，是古人对扬州的赞美，在席卷中国的城市化建设浪潮中，扬州坚守住了城市的个性，彰显了精致、秀美的城市特质。到过扬州的人都能强烈感受到绿色扬州的精致、秀美。
在创建森林城市建设中，扬州市坚持“为民、靠民、惠民”的理念，“让森林走进城市，让城市拥抱森林，增加城市“绿”量，提高城市品质，让百姓赢绿色收益，享绿色生活。”正如扬州市市长谢正义所言，绿地、树林、花木是城市的品质标志，也是市民、公民的生态福利，而且是普惠的福利。“植树造林不仅有经济效益、生态效益，也有社会效益，森林是城市的绿色银行、城市资产。” 森林扬州的建设她将惠及生于斯长于斯的扬州人，惠及热爱这个第二故乡的外来人，更惠及他们的子孙后代。
森林是一座城市竞争实力和发展潜力的重要标志，是展示城市形象和魅力之招牌。近年来，扬州通过持续的城市森林建设，“绿杨城郭”名副其实，更绿更美了。今天，扬州荣膺“国家森林城市”称号，在中国这是对一座城市生态建设的最高评价，意味着这座城市被森林环抱。
数据显示，截至2010年底，扬州全市森林—湿地覆盖率达51.2%，陆地森林覆盖率达35.1%，市区建成区绿化覆盖率达47.72%，人均公园绿地面积近13平方米。初步形成“林城一体、林水结合、林文相融”，独具平原水乡特色的城市森林生态体系、高效优质的林业产业体系和繁荣文明的林业文化体系。
同时，扬州市人大常委会制定永久性绿地保护制度，先后作出了《关于建立城市永久性绿地保护制度的决议》、《关于同意确定第二批城市永久性保护绿地的决议》，要求市政府每2年至3年提请审议确定一批永久性保护绿地。目前，蜀冈西峰生态公园、万花园、笔架山景区等绿地得到永久保护，共保护绿地218万平方米。
据悉， “国家森林城市”是目前评价一个城市绿化成绩的最高荣誉，最能反映城市生态建设整体水平。此次同时获得该称号的城市还有：辽宁省大连市、吉林省珲春市、浙江省龙泉市、河南省洛阳市、广西壮族自治区梧州市、四川省泸州市、新疆自治区石河子市。
