初夏时节，到竹溪县偏头山森林公园、关垭古长城遗址等景区的游人络绎不绝；到茶楼、茶艺馆品尝佳茗，观看茶艺表演的游客流连忘返……这是近年来湖北省竹溪县承接鄂西北生态文化旅游圈建设，着力打造“生态养生胜地”的成果。
近年来，竹溪县立足丰富的生态和文化资源，以把竹溪建成鄂西生态文化旅游圈中的“生态养生胜地”为目标，大力发展旅游产业。
竹溪自然环境十分优良，森林覆盖率76.8%，植被覆盖率达83.2%，有我国中东部地区切割最深的峡谷十八里长峡，有世界最早的古长城关垭子古长城，有非物质文化遗产山二黄剧、向坝民歌，有独树一帜融合川、陕、湘、鄂等风味的饮食文化。
大力实施“竹溪名片”打造工程,致力于庸巴文化的传承保护，成功举办了“中国?竹溪庸巴文化高峰论坛”。偏头山森林公园、关垭长城遗址被评为国家AAA级旅游风景区。通过积极申报，今年3月21日，经中科院、中国林科院、国家财政部等10多个部门专家评审和投票，竹溪县十八里长峡省级自然保护区晋升为国家级自然保护区。向坝民歌被列为湖北省非物质文化遗产，出版了《向坝民歌集》，录制了《客到向坝不想家》MTV，兴建了《淳风阁》民歌亭。有“汉剧之母”的竹溪山二黄稀有地方剧种已列入国家级非物质文化遗产保护名录，被《中国戏曲大全》陈列于南京博物馆，“山二黄”小戏《村官拜师》获得省政府“五个一工程奖”。鄂坪慈孝沟采皇木摩崖石刻申报为国家级重点文物保护单位。
先后编制完成了全县旅游发展总体规划和各个旅游景区规划。投资1亿元的关垭楚长城景区开发工程已全面启动，目前一期工程已基本完工。九里岗、偏头山森林公园等景区建设全面开工，已完成规划、道路建设等基础性工作。总投资9000万元的竹溪县旅游服务中心建设工程已完成规划选址，正加快向前推进。
竹溪地方特色菜馆、农家乐达到350家。仅2010年全县共接待游客7万人次，实现旅游收入2184万元。力争2015年，年接待国内外游客达到50万人次，实现旅游总收入2亿元以上。
